Δεν θα έχανε ποτέ ο Απόλλωνας, αν δεν υπήρχε η μοιραία φάση του 40ού λεπτού, που έφερε το πέναλτι για τους φιλοξενούμενους και την αποβολή του Φίλιππου Κοτσαύτη.
Μέχρι τότε η εστία του Σύρακα δεν είχε απειληθεί ούτε μία φορά αλλά ούτε και απειλήθηκε έκτοτε, πλην μιας περίπτωσης στο τέλος του αγώνα!
Πολύ συγκεντρωμένη και πειθαρχημένη στο πλάνο της η ομάδα μας από το πρώτο δευτερόλεπτο, τακτικά πολύ σωστή και με τη νοοτροπία που απαιτούσε ένα ματς τέτοιας δυσκολίας, δεν έδινε απολύτως τίποτα στον Αθηναϊκό, αντιθέτως σπατάλησε τρεις πολύ μεγάλες φάσεις να ανοίξει το σκορ, με Παπουτσή, Γογγολίδη και Κανδεράκη.
Κόντρα στη ροή της αναμέτρησης και ανέλπιστα για τους ακίνδυνους φιλοξενούμενους ήρθε το 0-1.
Από γύρισμα του Γαλανόπουλου με κεφαλιά προς τα πίσω, πετάχτηκε ο αντίπαλος επιθετικός, έκλεψε την μπάλα και αφού πέρασε και τον Σύρακα, ανατράπηκε από τον Κοτσαύτη, που λειτούργησε ενστικτωδώς κρατώντας τον στιγμιαία από τον ώμο. Δεν ήταν η καλύτερη επιλογή, αφού και το γκολ μπήκε (με το πέναλτι) και η ομάδα μας έμεινε με 10.
Παρότι, πάντως, θα περίμενε κανείς να κυριαρχήσουν οι θεωρητικά ανώτεροι αντίπαλοί μας στην επανάληψη, λόγω του αριθμητικού πλεονεκτήματος, μόνο αυτό δεν συνέβη!
Πάλι οι καλύτερες ευκαιρίες ανήκαν στην ομάδα μας (με αποκορύφωμα το σουτ-κεραυνό του Γογγολίδη στο δοκάρι), η οποία δεν φαινόταν ότι είχε αυτή 10 παίκτες στο γήπεδο, κόντρα σε έναν αντίπαλο αγχωμένο ίσως, που σε κάθε περίπτωση δεν δικαιολόγησε τη θέση του στη βαθμολογία.
Το παιχνίδι κυλούσε με την ομάδα μας να ψάχνει με κάθε τρόπο την ισοφάριση και τους φιλοξενούμενους να πετάνε την μπάλα στην εξέδρα και να ροκανίζουν το χρόνο.
Το γκολ δεν ήρθε, αφού πέρα από την προαναφερθείσα βολίδα του Γογγολίδη, και τα σουτ των Παπουτσή και Μήτρου πέρασαν λίγο άουτ, με την ομάδα μας να χάνει και τον φορμαρισμένο Λισγάρη με τραυματισμό στο γόνατο – ας ελπίσουμε να μην είναι κάτι σοβαρό.
Το χειροκρότημα στο τέλος το πήρε η ομάδα μας και δικαιολογημένα. Μπορεί να μην πήρε και αυτό που άξιζε βαθμολογικά (μίνιμουμ την ισοπαλία), όμως έδειξε τα… δόντια της και συνεχίζοντας έτσι είναι βέβαιο ότι θα κερδίσει πολύ περισσότερα παιχνίδια στη συνέχεια από αυτά που θα χάσει.
Πάμε Απολλωνάρα!
ΑΠΟΛΛΩΝ: Σύρακας, Βλάχος, Τσεσμελής, Κοτσαύτης, Παναγιώτου, Λισγάρης (70′ Οικονόμου), Παπουτσής (84′ Κούρος), Γαλανόπουλος, Κανδεράκης, Μήτρου, Γογγολίδης (85′ Παπαδόπουλος).